西漢 (前202-8)

      公元前三世紀，秦王朝的暴政，令秦王朝以短時間滅亡，起而代之的是由漢高祖劉邦所創立的漢王朝。

      中華帝國自此進入了一個長期的繁榮時期，由文景之治到漢武帝的強盛，使中國人和漢人划上了等號，從此"漢人，漢字，漢族"就用到今天。

      正如柏楊的《中國人史綱》所寫的，此段歷史是中華帝國的黃金時代中的黃金時代。再國力上達到空前的強盛，疆域也是擴張到空前的遼闊。勢力也伸展至中亞。

      但是，中國人的思維卻遭受到限制，由漢武帝開始，儒學-一種埋沒人性的哲學，開始成為統治者所用的工具，成為讀書人晉身官場的教科書，儒家思想成為中華帝國的主流思想，抹煞了由春秋時期開始形成的燦爛繽紛的諸子百家思想。束縛了中國人的思維，但鞏固了政治，使中華帝國的政治相對其他民族來得穩定。